从茅台考古发掘出的汉代的提梁灌，提梁壶等酒具，说明在二千多年前，这里的居民已熟练地掌握了发酵酿酒技术，明代嘉靖，万历年间茅台作坊不下二十家，特别是在万历一朝，出现了独具特色的“回沙工艺”（酱香型白酒的重要酿酒工艺），酿酒作坊也在赤水河边上风上水的杨柳湾一带陆续新建起来，这在茅台现存最早的明代中有所记录。